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Lionel Tixeire
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22 juin 2017
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Adidas subit un revers judiciaire face à Skechers

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Lionel Tixeire
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22 juin 2017

Coup dur pour Adidas sur le sol américain. Dans deux jugements séparés, le tribunal fédéral de Portland, dans l'Oregon, a estimé, dans une décision rendue la semaine dernière, que Skechers n'avait pas volontairement violé deux brevets d'Adidas en commercialisant ses sneakers pour garçon Mega Blade, et a rejeté la demande d'injonction préliminaire du groupe allemand, qui aurait permis de stopper la commercialisation de ce modèle.


Le modèle Springblade - Adidas


Dans le cadre d'une poursuite judiciaire initiée en juillet dernier, le groupe allemand avait accusé l'Américain Skechers d'avoir copié certains éléments de la semelle de son modèle Springblade, qui permettrait aux coureurs d'améliorer leur performance.

Adidas a accusé Skechers de profiter de sa technologie sans avoir à en supporter les coûts de développement, et d'avoir mis à mal sa réputation ainsi que sa part de marché, en réduisant son pouvoir de fixation des prix, son effet « cool » et son « cachet », selon les termes de l'entreprise. Adidas avait lancé le modèle Springblade en 2013, au prix de 180 dollars la paire.

Le juge n'a toutefois établi aucune violation volontaire de la part de Skechers qui a commencé à vendre les sneakers Mega Blade un an avant le dépôt des brevets d'Adidas, en mai 2016. Le tribunal a par ailleurs suspendu la procédure intentée par Adidas, ce qui a pour effet pratique de mettre fin aux poursuites.


Le modèle Mega Blade pour garçon - Skechers


Les problèmes de brevet seront révisés par le Patent Trial and Appeal Board (PTAB). Ce dernier sera chargé d'évaluer la solidité des brevets d'Adidas et de décider si Skechers s'est approprié cette technologie. Le renvoi du cas devant le PTAB est un défi difficile à relever pour Adidas. Le juge a en effet indiqué que « 81 % des révisions du PTAB ont pour issue l'invalidation au moins partielle de la requête, et 65 % sont totalement invalidés ».

Michael Greenberg, le président de Skechers, s'est félicité de cette décision : « Skechers respecte la propriété intellectuelle des autres entreprises et a investi des ressources importantes pour édifier une identité de marque, en développant ses propres créations, pas en copiant les autres », a ainsi estimé ce dernier dans un communiqué.

Adidas a aussi poursuivi Skechers pour avoir copié le design de ses tennis Stan Smith. Un procès devrait avoir lieu en avril 2018.

Alors que Puma fait face à des difficultés pour protéger sa marque Fenty contre Forever 21, cette décision prouve une nouvelle fois que les tribunaux américains ont adopté une position stricte contre la protection de la propriété intellectuelle.

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