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Le groupe Damartex a enregistré une nouvelle chute de son bénéfice net au premier semestre, affecté par des contre-performances en dehors de la France, mais table sur une "amélioration de sa rentabilité" pour l'exercice 2007/08, selon un communiqué publié jeudi 28 février.

Le bénéfice net était de 5 millions d'euros au premier semestre (juillet-décembre), en chute de 27,3 %, pour un résultat opérationnel courant en hausse de 30 %, à 12,1 millions.

"Les résultats enregistrés en France et en Belgique au premier semestre et le redressement attendu en Grande-Bretagne au second semestre permettent, néanmoins, de tabler sur une amélioration sensible de la rentabilité sur l'exercice", indique le groupe français, qui commercialise la marque Damart.

Damartex a accusé un recul de 3,1 % de son chiffre d'affaires au cours du semestre, à 285 millions d'euros.

L'activité a reculé en Grande-Bretagne (- 20,1 %) "où les conditions ont été particulièrement défavorables", en Suisse (- 13,7 %) et au Japon (- 32,6 %), pays où le groupe est en phase de désengagement.

La Grande-Bretagne a enregistré une perte opérationnelle courante de 5,1 millions d'euros, l'Allemagne a également souffert (- 1,2 million), tout comme les Pays-Bas (-0,7 million), le Japon (- 1,3 million) et la Suisse (- 0,6 million).

En revanche la France et la Belgique, qui pèsent 75,6 % des ventes du groupe, ont enregistré des progressions de chiffre d'affaires de respectivement 4,2 % et 4,8 %.

Le résultat opérationnel courant (ROC) en France a plus que doublé, passant à 17,4 millions d'euros, contre 7,2 millions un an plus tôt, fruit de la réduction des principaux postes de coûts (sélectivité des promotions, resserrement des frais généraux...).

Damartex a déjà vu son bénéfice net fondre de près de 30 % en 2006/2007, après une baisse de 2% l'exercice précédent. En 2004/05, le groupe avait dopé son bénéfice de 46% à 15 millions d'euros.